Realice mediciones de nivel en la freidora sin ensuciar

Ya sean papas fritas, cilindros de papas (Tater Tots) o algunos otros deliciosos bocaditos fritos, todos ellos requieren una freidora llena de aceite.

Una parte fundamental del funcionamiento seguro y eficiente es mantener la cantidad correcta de aceite en la freidora. El exceso de aceite puede ocasionar derrames peligrosos, limpiezas costosas y pérdidas de productos. La falta de aceite puede provocar sobrecalentamiento y situaciones peligrosas. Ambas situaciones generan la pérdida de producción debido al tiempo de inactividad. Los operadores garantizan la operación segura con instrumentos de medición de nivel.

Transición a un instrumento de medición sin contacto

En las freidoras grandes de las plantas de procesamiento de alimentos, las mediciones de nivel generalmente se realizan en una cámara pequeña lateral por medio de un sensor de medición de nivel. A menudo, la tecnología utilizada para realizar esa medición es un instrumento de contacto que emplea una sonda de capacitancia o un radar de onda guiada.

Eventualmente, estos instrumentos comienzan a mostrar errores de medición debido al medio que tocan: en este caso, el aceite de la freidora. A medida que el aceite se ensucie, sus propiedades cambiarán y las sondas de capacitancia enviarán una medición completa cuando, en realidad, el nivel de aceite es bajo. Con el tiempo, los radares de onda guiada quedarán recubiertos de aceite de la freidora y también comenzarán a enviar errores de medición.

Una instalación de procesamiento de papas en el este de Oregón había estado usando radares de onda guiada para realizar esta medición. Los operadores debían limpiar la sonda del sensor con regularidad para recibir mediciones precisas. Era una tarea que requería mucho esfuerzo ya que había que realizar el mantenimiento de varias freidoras.

Los operadores querían un sistema de medición más confiable que no requiriera la limpieza y el mantenimiento constante del radar de onda guiada. Sin embargo, necesitaban una solución que pudiera realizar las mediciones dentro de la pequeña cámara conectada a la freidora, que medía menos de 1 pie (30 cm) de diámetro.

Frecuencia de 80 Ghz para mediciones en espacios estrechos

El VEGAPULS 64 es un sensor de radar sin contacto que mide el nivel de líquidos. Este sensor de nivel del tanque transmite su señal por medio de una frecuencia de 80 Ghz, lo cual le otorga una capacidad de enfoque excepcional: un ángulo de haz de tan solo 3 grados con algunas conexiones de proceso. El haz del radar más enfocado garantiza que toda o gran parte de la señal del radar alcance la superficie del producto y devuelva una señal más fuerte. 

Transición a un principio de medición nuevo

La instalación de procesamiento de papas de Oregón supo acerca del dispositivo VEGAPULS 64 gracias a su asesor de ventas de VEGA y decidió probar la nueva tecnología. Los operadores configuraron el sensor del radar con una carcasa de acero inoxidable y accesorios higiénicos para facilitar la limpieza. Además, el radar era lo suficientemente robusto para soportar el calor del aceite vegetal caliente.

Después de usarlo durante unas semanas, VEGA se comunicó con los operadores de las instalaciones para saber cómo había funcionado la nueva tecnología. Los operadores no tuvieron que limpiar la antena del sensor y el proceso había durado más tiempo gracias al escaso tiempo de inactividad relacionado con el mantenimiento regular.

El principio de medición sin contacto del sensor de nivel de radar VEGAPULS 64, junto con su tecnología de 80 Ghz resultaron la solución ideal para esta aplicación, y el cliente solicitó dos sensores de radar más para la misma aplicación dentro de las instalaciones.