Surveillance des cours d'eau en temps réel avec les capteurs radar VEGA

En 2019, la province d'Anvers a décidé de mettre en place un réseau structurel de mesure pour ses cours d'eau. Les arguments en faveur de cette évolution vers l'IoT étaient nombreux. Au total, il y a actuellement 65 appareils de mesure IoT, dont 45 capteurs radar autonomes VEGAPULS Air 41. Désormais, les mesures de chaque station arrivent en temps réel sur une plateforme centralisée où il est possible de paramétrer individuellement les niveaux limites pour chaque cours d'eau et les alarmes automatiques. En cas de sécheresse, l'exploitant peut ainsi agir rapidement et, par exemple, interdire les prélèvements d'eau. Dans l'autre sens, si le niveau augmente trop rapidement, la protection civile peut être avertie à temps. 

L'un des principaux critères de choix de la solution de mesure est la fiabilité des données générées. Les capteurs radar VEGA sont majoritairement installés sur des cours d'eau non navigables de deuxième catégorie. Il s'agit de petits cours d'eau de moins de 8 m de large, parfois couverts d'une épaisse végétation ou difficiles d'accès. Il existe également de nombreuses causes potentielles de dysfonctionnement, et il n'est pas toujours facile d'intervenir rapidement en cas de problème.

La technologie innovante des capteurs radar VEGA s’impose ici comme une solution idéale. Avec leur angle d'ouverture d'à peine 8°, les capteurs peuvent réaliser des mesures très précises même dans les cours d'eau étroits. De plus, ils sont insensibles aux réflexions lumineuses et aux variations de température. Enfin, puisqu'il n'existe aucune zone aveugle, les capteurs radar VEGA détectent également les hausses de niveau brutales et importantes sans avoir besoin d'être installés dans une position particulièrement élevée.

Un autre avantage du VEGAPULS Air 41 est sa fonction Bluetooth. Le personnel n'a plus besoin de se pencher par-dessus la rambarde d'un pont ou de s'aventurer dans l'eau en cuissardes pour effectuer des mesures de contrôle ou des réglages. Il suffit de s'approcher du capteur et de se connecter avec un smartphone.

La province d'Anvers avait absolument besoin d'une solution compacte, le point clé réside ici dans la capacité des batteries, et donc dans la taille du pack batterie nécessaire pour alimenter les capteurs dans des zones isolées. Le capteur radar VEGAPULS Air 41 utilise le système LoRaWAN (Long Range Wide Area Network), une technologie radio permettant une communication à grande portée économe en énergie pour l'internet des objets (IoT). Il est doté de petites batteries dans un boîtier compact, qui lui donnent toute l'autonomie nécessaire. Sa durée de vie jusqu'au remplacement des batteries dépend principalement de la fréquence des mesures. Selon l'application, on peut adapter l'intervalle de mesure et ainsi la durée de vie des batteries du VEGAPULS Air 41.

La province d’Anvers est parfaitement positionnée grâce à la solution IoT. Au lieu de la mesure de hauteur d'eau traditionnelle – complexe, coûteuse et surtout décalée dans le temps –, la solution sans fil à base de capteurs radar VEGAPULS Air 41 apporte de nombreux avantages. Ils alertent de manière fiable et en temps utile en cas de niveau d’eau bas ou de crue, permettant ainsi de prendre des mesures préventives rapidement.  Aujourd'hui, le réseau structurel doit être étendu à plus de 100 points de mesure.