Mesure de niveau dans les cuves en verre avec le capteur radar 80 GHz

Jürgen Skowaisa

L’entreprise De Dietrich Process Systems, spécialisée dans les équipements en verre QVF®, utilise cette nouvelle technologie de mesure radar à haute fréquence pour offrir à ses utilisateurs une meilleure surveillance des process.

Outre les nombreux avantages des nouveaux capteurs radar, l’utilisation de la fréquence de 80 GHz pour la mesure de niveau dans des récipients en verre offre deux atouts essentiels : des raccords process de petite taille et la possibilité de mesurer à travers des matériaux non conducteurs. Dans la fabrication d’équipements en verre, justement, les cuves sont souvent plus petites que dans d’autres installations chimiques. Il n’est pas rare de tester de nouveaux procédés à petite échelle avant de les transposer à l’échelle industrielle. Une surveillance précise et fiable des process s’impose. Mais jusqu’à présent, les systèmes de mesure atteignaient souvent leurs limites face à ces applications. D’une part, elles exigent une haute résistance chimique, si possible équivalente à celle du verre borosilicate 3.3 ou du PTFE. D’autre part, les raccords process sont généralement bien inférieurs au DN 100. Les capteurs radar VEGAPULS 64 surmontent ces deux obstacles.

Des raccords process plus petits grâce à une fréquence d’émission plus élevée

Pour raccorder les capteurs VEGA aux équipements en verre, il a fallu mettre au point une nouvelle solution.
La focalisation du signal des capteurs radar dépend essentiellement de leur fréquence d’émission et du diamètre de l’antenne. En pratique, cela signifie qu’en multipliant par 3 la fréquence d’émission, on améliore d’autant la focalisation des signaux radar. Les obstacles fixes à l’intérieur des cuves – agitateurs ou serpentins chauffants – ou le montage du capteur près des parois ont bien moins d’effets négatifs sur les résultats de mesure. On peut aussi utiliser des raccords process bien plus petits tout en conservant une excellente focalisation du signal. Pour atteindre une focalisation d’environ 8°, un capteur radar à 26 GHz a besoin d’un raccord process DN 100, tandis que les capteurs VEGAPULS 64 à 80 GHz peuvent se contenter d’un raccord fileté de 1½". Même les petits raccords de ¾" permettent encore d’obtenir 14° d’ouverture. Ces capteurs radar sont donc parfaits pour les petites cuves équipées de petits raccords process, une situation fréquente dans les équipements en verre.

Séparation process haute résistance en PTFE

Les raccords aux brides en verre sont équipés de joints en PTFE et de bagues de brides tournantes en acier ou en plastique. Comme les signaux radar peuvent traverser les plastiques tels que le PTFE pratiquement sans aucune déperdition, VEGA a mis au point avec De Dietrich Process Systems un adaptateur qui se monte très simplement sur le raccord process existant des récipients en verre QVF®. Pour optimiser les dimensions par rapport à la technologie radar et aux réflexions des signaux, VEGA a simulé et peaufiné la forme de l’adaptateur par informatique. Le résultat : un capteur radar avec raccord process en PTFE haute résistance qui peut se monter directement sur la bride en verre d’un appareil. Quel que soit le produit, il fournit des mesures précises au millimètre près sans se laisser perturber par les conditions du process.

Dans les équipements en verre, les récipients sont souvent de petite taille. Il faut des capteurs disposant d’un petit raccord process, comme le VEGAPULS 64.

« Quand VEGA a mis sur le marché ses capteurs radar 80 GHz, nous étions impatients de savoir s’ils conviendraient à nos équipements en verre QVF®. Par rapport aux matériaux courants des cuves de stockage, ce verre a des propriétés très diff érentes. Cependant, nous avons pu  mener une collaboration effi  cace et fructueuse avec VEGA afi n de trouver la solution optimale pour nos équipements en verre. Ainsi, les capteurs VEGA se raccordent facilement aux brides en verre de la gamme QVF® SUPRA-Line, en toute fi abilité. Les solutions trouvées sont également très prometteuses pour l’emploi d’autres capteurs VEGA la mesure de pression et la détection de niveau. »

Claudius Hansel, instrumentiste QVF®, De Dietrich Process Systems 

Quel que soit le produit, le VEGAPULS 64 fournit des mesures précises au millimètre près, sans se laisser perturber par les conditions du process.

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