Des signaux clairs pour le GNL grâce aux capteurs radar à ondes guidées

Les gaz liquéfiés tels que le GNL et le GPL sont plus faciles à transporter que les gaz transportés par gazoduc et ont souvent une valeur plus élevée. Au point de départ du gazoduc Nord Stream en Russie, dans la baie de Portovaïa, on mise sur le GNL qui peut être chargé directement sur les navires à très basse température. Après la construction d'une nouvelle usine de liquéfaction de gaz naturel, les capteurs radar à ondes guidées VEGA  vont contribuer de manière non négligeable à la production efficace et sûre de GNL.

Le GNL est tendance : près du port russe de Portovaïa sur la mer Baltique, l'entreprise Linde construit une unité moyenne de liquéfaction de gaz naturel, d'une capacité de 1,5 million de tonnes de GNL.

Les voies de mesure VEGAFLEX à by-pass fonctionnent sans usure, sans pièces mécaniques mobiles et ne nécessitent pratiquement aucun entretien.  Elles sont livrées préassemblées et paramétrées pour l'installation selon les données disponibles et incluent même des détails tels que l'élimination des signaux parasites. Seules les fonctionnalités SIL doivent être réglées sur place, avec le produit final à mesurer, comme le prévoit la législation, .

Le projet de Portovaïa est un projet dit « short-track ». « Toute l'installation est construite en un temps extraordinairement court », explique Sebastian Harbig, Responsable Business Development chargé des Projets globaux chez VEGA. « Le délai de livraison était donc un critère important pour l'attribution de la commande ». Ce n'est pas la première fois que VEGA collabore avec des EPC (« Engineering, Procurement and Construction ») sur des projets de moyenne ou grande envergure. Le rôle de VEGA a été de fournir des voies de mesure complètes, prêtes à installer, la documentation spécifique pour le client ainsi que tous les certificats requis.

L'installation de taille moyenne est en cours de construction dans la baie de la Baltique et liquéfie le gaz provenant de la station de compression fonctionnant sur les lieux depuis 2010. La transformation du gaz naturel en GNL se fait en trois étapes : prétraitement du gaz naturel, compression et refroidissement avec liquéfaction. Le gaz naturel contient des impuretés telles que de l'eau, du mercure ou des particules corrosives susceptibles de geler lors de la compression. Il doit donc subir un traitement préalable. C'est seulement ensuite que le méthane hautement concentré peut passer dans les cycles de liquéfaction de l'usine de liquéfaction GNL. Dans les nombreuses cuves de stockage et de process qui jalonnent la fabrication, il suffit de deux types de capteurs pour surveiller les différents produits (gaz naturel sec, hydrocarbures condensés, gaz de torchère froid, éthane, GNL, hydrocarbures, gaz combustible et eaux usées).

Pour les process du GNL, une qualité constante est essentielle. Il n'y a pas de compromis possible. L'efficience et la disponibilité, améliorées principalement par la standardisation dans tous les secteurs de l'installation, offrent un avantage économique non négligeable. C'est ainsi que les capteurs radar à ondes guidées se jouent des conditions extrêmes de pression et de température. Dans les différentes applications, les détecteurs vibrants compacts détectent les niveaux limites au millimètre près.