VEGA-meettechniek voor het optimaliseren van brekers

Het is tamelijk moeilijk handmatig in het procesverloop in te grijpen. De continue bewaking van de afzonderlijke processtappen heeft dan ook als doel de belasting van de verschillende machineonderdelen te verminderen – en dat afhankelijk van de momentane situatie in de breker. Het systeem van Ma-estro bestuurt automatisch het gehele proces door alle in het systeem aanwezige machines met elkaar te verbinden. Met de in de kritische afdelingen geïnstalleerde sensoren kan de belasting in de afzonderlijke delen van de installatie continu worden aangepast. De juiste belading wordt bijvoorbeeld geregeld, de materiaalstroom wordt aangepast en verstoppingsscenario's worden vermeden. Dit spaart de installatie, scheelt energie en leidt bovendien tot een hogere productkwaliteit.

In de wereld van Ma-estro zijn sensoren van groot belang. Sinds ongeveer een jaar speelt de meettechniek van VEGA bij de bewaking en optimalisering van de breekmachines een grote rol. In totaal worden er 50 instrumenten ingezet, te beginnen bij de VEGASON 61, 62, 63 via de VEGAPULS 69 tot de VEGABAR 82. De meeste zijn niveausensoren. Zo wordt de VEGA-radartechnologie voor de meting van het materiaal in brekers en maalinrichtingen ingezet, maar waarschuwt ook voor verstopping van zeven en meet het waterniveau voor het wassen van het materiaal. Er bevinden zich bijvoorbeeld VEGA-sensoren bij de opening van de pers om het niveau in de machine te controleren, maar ook op de transportbanden om de belading te meten en in de silo's, om de hoeveelheid eindproduct te meten.
Ma-estro gebruikte in het verleden weliswaar ook al sensoren voor deze taken, sensoren van andere fabrikanten. Maar deze moesten in de aanwezige automatiseringssystemen worden geïntegreerd, een dure aangelegenheid. Stof, restmateriaal en vocht veroorzaken heel veel stoorreflecties. Een gegeven dat ook de tot dan toe gebruikte sensoren aanzienlijke problemen bezorgde en zo tot onnauwkeurige metingen leidde.

Ma-estro kende VEGA tot dan toe nauwelijks. Maar het bedrijf besloot enkele sensoren bij wijze van test te installeren. Vanaf het begin van het project was men overtuigd van de technologie, zodat de sensoren sindsdien een vaste plaats in de brekerinstallaties hebben gevonden. Het team was vooral enthousiast over de eenvoudige configuratie. Dankzij het plics®-concept, dat wil zeggen, de uniforme gebruikersinterface onafhankelijk van het meetprincipe, hoefde het team zich bij de verschillende typen sensoren niet steeds opnieuw in te werken.
Met name de VEGAPULS 69 leverde extreem betrouwbare meetwaarden – een belangrijke voorwaarde voor het starten van de optimalisatie. De niveausensor werkt met een frequentie van 80 GHz en een antenne van ca. 75 mm. De 80GHz-straal gaat daardoor langs ingebouwde obstakels of aangroei op de silowand. Bovendien dringt de straal zelfs moeiteloos door dichte stofwolken heen. Dit maakt de meting zekerder en betrouwbaarder, in het bijzonder bij de ruwe omstandigheden die in brekerinstallaties voorkomen.
En er was nog een eigenschap waarvan de Italiaanse onderneming onder de indruk was: de mogelijkheid om gebruik te maken van draadloze communicatie via Bluetooth. Dit is vooral interessant voor moeilijk toegankelijke plaatsen, ruwe industriële omgevingen en Ex-zones. VEGA-sensoren kunnen van een veilige afstand met smartphone of tablet worden geconfigureerd en geparametreerd. Ook weergave- en diagnosefuncties zijn zo snel en ongecompliceerd beschikbaar. Daarmee past de technologie van VEGA perfect in de optimaliseringsomgeving bij Ma-estro.